Mark Goldblatt a été le fondateur, le premier président et la force motrice de la création de la Coopérative funéraire d'Ottawa (FCO). Il a travaillé sans relâche pour établir une base solide pour notre coopérative afin qu'elle puisse continuer à offrir des services funéraires de haute qualité à un prix abordable à nos membres.

Février 2015

Extraits de la notice nécrologique de Mark

Mark est décédé subitement le 3 février 2015 à l'âge de 62 ans. On se souviendra toujours de Mark pour sa passion et son leadership visionnaire dans la croissance du mouvement coopératif et la diffusion du message coopératif à travers le pays.

Au-delà de ses réalisations, tout le monde aimait Mark – pour sa nature douce et aimante, son esprit généreux, son sens de l'humour et sa loyauté envers ceux qu'il aimait. Sa passion pour la justice sociale a commencé dès ses années de l’école secondaire. Il s'intéressait de près et sincèrement à la vie des autres et aimait apprendre quelque chose de nouveau chaque jour.

Dans les dernières années de sa vie, Mark s'est consacré corps et âme au développement de la Coopérative funéraire d'Ottawa. Parmi les honneurs qu'il a reçus, mentionnons Membre honoraire à vie de la Fédération de l’habitation coopérative du Canada, prix de la SCHL pour une contribution exceptionnelle à l'habitation coopérative, prix pour l'ensemble de ses réalisations décerné par OnCo-op, et médaille du jubilé de la Reine.

Extraits de « Lives Lived », The Globe and Mail, 22 juillet 2015 (lien ci-dessous)

Vies vécues : Mark Benjamin Goldblatt, 62 ans - The Globe and Mail

Mark Goldblatt est né à Ottawa. Sa mère, Sylvia, était travailleuse sociale ; son père, Murray, était rédacteur principal pour le Globe and Mail et la famille se déplaçait entre Ottawa et Toronto selon les besoins de son travail.

Après l'école secondaire, Mark (arborant une longue queue de cheval) a traversé l'Europe en auto-stop pendant un an, allant de Paris à Marseille sur un vélo à une vitesse. En 1971, pendant sa première année d'études en arts à l'Université de Toronto, son engagement pour la justice sociale l'a amené à participer à un sit-in pour ouvrir la bibliothèque Robarts aux étudiants de premier cycle (un geste qui lui a valu d'être emprisonné pendant une nuit). Il a également travaillé avec les résidents locaux pour sauver de la démolition la gare Union du centre-ville.

Mark a quitté l'université au cours de sa deuxième année pour se joindre à un projet visant les jeunes des quartiers défavorisés. Son engagement auprès de communautés défavorisées l'a conduit à une carrière de 40 ans en tant que leader et champion du mouvement coopératif. Aujourd'hui, presque tous les secteurs coopératifs du Canada portent son empreinte.

Il a découvert l'habitation coopérative en 1973 lors d'une réunion publique dans une bibliothèque de Toronto ; fasciné par sa capacité à rassembler des personnes de milieux et de revenus variés pour qu'elles possèdent et contrôlent ensemble leur logement, il a cofondé la Co-operative Housing Federation of Toronto à l'âge de 21 ans. Au cours de la décennie suivante, il a aidé à établir 23 coopératives d'habitation comptant plus de 2 000 logements.

Au cours de cette période, Mark a rencontré sa première épouse, Alexandra Wilson, qui a également fait carrière dans l'habitation coopérative. Ils ont travaillé ensemble pendant de nombreuses années et, comme il le disait, « parfois elle était ma patronne, parfois j'étais le sien ».

En 1986, Mark a déménagé à Ottawa pour diriger l'habitation coopérative à l'échelle nationale par l'entremise de la Fédération de l'habitation coopérative du Canada. Il a par la suite étendu ses activités à d'autres domaines, notamment les coopératives de travailleurs et l'organisation de fédérations de soins de santé, de funérailles et de covoiturage, et il a aidé à mettre sur pied le Programme de développement coopératif des Premières nations, des Métis et des Inuits.

En 1991, il a épousé Linda O'Neil. Ils ont beaucoup voyagé, notamment dans le Pacifique Sud, en Israël et en Égypte, ont fait un safari en Afrique et ont visité la Turquie avec un autobus rempli d'amis.

Mark était un penseur, un mentor et il avait une excellente écoute. Son esprit doux et généreux était doublé d'un chaleureux sens de l'humour. Il se souciait profondément de ce qui se passait dans le monde.

Dans le message qui accompagnait son testament, Mark a remercié le mouvement coopératif d'avoir donné une direction et un but à sa vie. Beaucoup de gens, note-t-il, veulent laisser le monde en meilleur état qu'ils ne l'ont trouvé. Mais il était plus ambitieux :

« Je voulais créer ce monde meilleur sur une base durable », écrivait-il. « Je ne pense pas qu'il y ait d'avenir si nous ne construisons pas des institutions d'assistance mutuelle pour nous guider et nous unir dans notre vie quotidienne. Je ne connais pas de meilleures institutions que les coopératives pour jouer ce rôle ».

Hommages

Depuis que je suis devenu « l'avocat libéral » des coopératives, j'ai eu le privilège de rencontrer de nombreux dirigeants communautaires dévoués à la cause des coopératives. L'un des plus dynamiques d'entre eux était M. Mark Goldblatt, ancien directeur général de la Fédération de l'habitation coopérative du Canada et fondateur et président de la Coopérative funéraire d'Ottawa. M. Goldblatt est décédé subitement le mercredi 3 février. Ses sages conseils manqueront à plusieurs, y compris à moi.

Une force positive pour le changement dans le monde coopératif... M. Goldblatt était une figure emblématique de la communauté coopérative florissante du Canada. Ses actions ont ouvert la voie aux futures générations d'entrepreneurs coopératifs.

Déclaration à la Chambre des communes par L'honorable Mauril Bélanger, député

***

Mark était une personne douce, inspirante et créative. Il a joué un rôle déterminant dans le renforcement de la capacité institutionnelle de tant de projets coopératifs dans de multiples secteurs d'activité. Il touchait les gens dans tout ce qu'il faisait. Il était également une voix de soutien indéfectible dans les moments les plus difficiles de la création de CMC. Nous avons perdu un mentor, un leader et un ami cher.

Denyse Guy, directrice générale de Coopératives et Mutuelles Canada

Visitez le blogue commémoratif Mark Benjamin Goldblatt du CMC pour d'autres hommages.

***

Mark était un véritable pionnier et leader de l'habitation coopérative. Il était un visionnaire dont les idées étaient en avance sur leur temps. On ne saurait trop insister sur sa contribution à l'établissement de l'habitation coopérative au Canada.

Mark a reçu les deux plus grands honneurs de la FHCC, le titre de membre honoraire à vie et le prix de la SCHL pour sa contribution exceptionnelle à l'habitation coopérative. Il a également reçu un prix pour l'ensemble de ses réalisations de la part de OnCo-op, ce qui a donné lieu à ce profil vidéo : Prix pour l'ensemble de ses réalisations - Mark Goldblatt.

La chaleur, la générosité et le dévouement de Mark envers les coopératives sont universellement reconnus par ses collègues et amis de tous les horizons du mouvement coopératif canadien. Il était l'une des personnes les plus gentilles et les plus généreuses que j'ai eu le privilège de connaître.

Nicholas Gazzard, directeur général, Fédération de l'habitation coopérative du Canada

Grâce au don que Mark a laissé à la FHCC pour un projet de legs, un vidéoclip sur l'habitation coopérative, « A Special Place » ("Let's turn this house into a home"), a été produit : Domanique Grant - Un endroit spécial

***

Les contributions de Mark ont été déterminantes dans le développement du mouvement des coopératives de travailleurs au Canada.

Ses qualités exceptionnelles étaient sa vision, son intellect, son dévouement à la coopération, sa générosité, son humilité, son sens de l'humour et du plaisir, son intégrité, son engagement, sa persévérance et son incapacité à être indifférent ou méchant envers qui que ce soit, en d'autres termes une sorte de bonté radicale.

L'engagement personnel de Mark Goldblatt envers les coopératives est un reflet fidèle du dynamisme et de l'innovation qui ont caractérisé le mouvement coopératif au Canada tout au long de son histoire.... Mark a semé de nombreuses graines qui ont poussé et poussent encore pour devenir des organisations coopératives durables.

Hazel Corcoran, directrice générale de la Fédération canadienne des coopératives de travail (FCCT).

***

Mark a été un leader inspirant dans le mouvement de l'habitation coopérative au cours des quatre dernières décennies. En fait, Mark a été l'un des fondateurs de ce mouvement.

Il a encadré de nouveaux employés, a contribué à la fondation de la Co-operative Housing Association of Ontario, d'Abri international, de Colandco, de nombreuses coopératives à Toronto et à Ottawa, a lancé la première conversion de logements publics en Ontario (Atkinson Co-op), et a offert son soutien et son encouragement pour aider à fonder des fédérations et des groupes de ressources techniques. Il était un organisateur qui croyait qu'il fallait sortir et aider nos membres. Il croyait dans les gens et voyait leur potentiel. Il savait que les coopératives n'étaient pas parfaites et il aimait les mettre sur la bonne voie. 

Tom Clement, directeur général, Co-operative Housing Federation of Toronto

***

C’est lors d’une visite à Saskatoon en 1981 que Mark m'a convaincu d’une carrière imprévue dans l'habitation coopérative. Sa contribution au secteur défie toute mesure. Mark ne voudrait pas qu'on se souvienne de lui pour sa propre contribution. Il serait simplement heureux de notre succès. La meilleure façon de le remercier est pour nous de réussir encore mieux. 

Thom Armstrong, directeur général, Co-operative Housing Federation of B.C.